Ein manchmal lästiger Freund – Die grosse Holzbiene

Die grosse Holzbiene kann als Freund betrachtet werden: Indem sie Blumen besucht, um Nektar und Pollen zu sammeln, sorgt sie für die Bestäubung, befruchtet die besuchten Blumen und ermöglicht es den Pflanzen, Samen zu produzieren. Ihr Speiseplan ist breit gefächert: Grosse Holzbienen wurden auf fast 800 verschiedenen Pflanzenarten aus 85 verschiedenen Pflanzenfamilien beobachtet. Dennoch scheinen sie Pollen von Fabaceae (insbesondere Lathyrus) und Lamiaceae (insbesondere Salvia und Lamium) zu bevorzugen.

Zwar können Holzbienen auch als Feinde angesehen werden, aber nicht wegen ihres Stachels (den nur die Weibchen haben): Weibliche Bienen sind nicht aggressiv und meist mit dem Besuch von Blumen beschäftigt, weshalb sie selten stechen. Stattdessen kann ihr Nistverhalten dem Menschen aus zwei Gründen Probleme bereiten: 1) Sie bevorzugen sonnige und offene Gebiete, um ihre Nester zu bauen, z. B. Gärten, Parks, Obstgärten oder Waldränder. 2) Holzbienen bringen jedes Jahr nur eine Generation hervor, aber erwachsene Bienen können bis zu drei Jahre alt werden. Junge Bienen erben manchmal das Nest, in dem sie geboren wurden, ältere Bienen verwenden ihr vorheriges Nest wieder oder bauen ein neues Nest in der Nähe, was zu einer Ansammlung von Bienen in einem Gebiet führt. Diese Nisteigenschaften können zu schweren Schäden an hölzernen Berghütten, Holzhäusern oder Holzkonstruktionen wie Terrassen, Fensterrahmen, Zäunen usw. führen.

Bislang scheint dies in der Schweiz kein grosses Problem zu sein. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel, insbesondere an der Süd- und Ostküste, kommt es jedoch von Zeit zu Zeit zu einem starken Befall mit Holzbienen. Eine Erklärung, warum dies in der Schweiz nicht der Fall ist, könnte in den klimatischen Bedingungen und der übermässigen Bewirtschaftung der Natur, insbesondere der Beseitigung von Totholz, liegen. Allerdings könnte X. violaceae im Zuge des fortschreitenden Klimawandels und einer veränderten Umweltbewirtschaftung, d.h. durch das Zurücklassen von mehr Totholz, häufiger auftreten. 

Dies sollte jedoch nicht unbedingt zu Problemen führen. Einem Befall kann man vorbeugen, indem man Holzstrukturen instand hält, unbehandeltes oder verwittertes Holz mit Lasuren oder Lacken streicht und Schäden an der Holzoberfläche vermeidet. Bestehende Nester können im Herbst vor der Überwinterung und während der Abwesenheit der Bienen abgedeckt werden, indem das Loch zugestopft und überstrichen wird. Werden die Nester im Frühjahr/Sommer abgedeckt, ist die Wahrscheinlichkeit gross, dass die Bienen die Löcher wieder öffnen, da sie mit Pheromonen markiert sind und die Bienen ein ausgezeichnetes Gedächtnis für die Lage ihrer Nester haben. Wenn die Nester im Winter abgedeckt werden, besteht die Gefahr, dass die Bienen darin gefangen werden und sterben, was vermieden werden sollte.